大行星天王星20日上演“冲日”表演
新华社天津10月18日电 (记者周润健)天文专家介绍，太阳系大行星天王星本月20日上演“冲日”表演，在天气晴朗的条件下，借助于望远镜，公众几乎整夜有望欣赏到这颗淡蓝色的星星。
天王星是英国天文学家威廉赫歇尔和他妹妹在1781年用望远镜发现的，它是人类历史上第一次用望远镜发现的第一颗大行星，呈蓝绿色，体积是地球的65倍，84年围绕太阳公转一周。
中国天文学会会员、天津市天文学会理事史志成介绍说，所谓“冲日”是指天王星和太阳正好分处地球的两侧，三者几乎成一条直线，此时天王星与地球距离最近，亮度也最高，是一年中观看天王星的较佳时机。冲日时天王星的亮度是5.7等。“由于人眼的极限能够看到6等以上的星体，因此天王星还在肉眼能够看到的范围之内。”
由于公转周期很长，天王星与地球的会合周期接近一年，为369.66天。因此，每过一年零5天，就会发生一次天王星冲日现象。
史志成表示，由于天王星绕太阳公转一周需要84年左右的时间，因此它相对背景星空移动的速度是非常缓慢的，这对爱好者的观测是有利的。
他提醒说，眼下，太阳落下后，天王星正好从东方升起，直到第二天日出时才从西方落下，因此几乎整夜均可观测。感兴趣的天文爱好者可在天文望远镜和星图帮助下，仔细观测这颗闪亮的“天王”。
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